Stres jest naturalną reakcją organizmu na otaczające nas zjawiska i wydarzenia. Może działać mobilizująco, motywując nas do działania w trudnych sytuacjach. Jednak w swojej przewlekłej formie, stres może bardziej demotywować, niż zachęcać do działania. Chroniczne zestresowanie wpływa nie tylko na relacje z bliskimi czy współpracownikami, ale przede wszystkim na nasze zdrowie fizyczne i psychiczne.

Chroniczny stres - jak wpływa na zdrowie?
Eksperci szacują, że co najmniej 70% wszystkich wizyt u lekarzy jest związanych z dolegliwościami i chorobami wywołanymi silnym, przewlekłym stresem. Choć całkowite wyeliminowanie stresu z życia nie jest możliwe, możemy nauczyć się, jak nad nim panować i jak skutecznie go redukować.

Chroniczny stres, zwany również przewlekłym stresem, to stan długotrwałego napięcia emocjonalnego i nerwowego, który wywołuje cierpienie i działa na nas destrukcyjnie. W dzisiejszym świecie stres jest wszechobecny. Nie możemy uniknąć wszystkich negatywnych bodźców, które wywołują reakcje stresowe, ale możemy nauczyć się lepiej nimi zarządzać.

Skutki fizyczne i psychiczne przewlekłego stresu
Długotrwały stres może prowadzić do wielu problemów zdrowotnych, zarówno fizycznych, jak i psychicznych. Oto niektóre z najczęstszych skutków przewlekłego stresu:
 
- Problemy z pamięcią i koncentracją - Obciążenia poznawcze takie jak: zwiększone zapominanie prostych rzeczy, jak klucze czy imiona osób. Ponadto, trudności w logicznym myśleniu, skupieniu i rozwiązywaniu codziennych problemów.

- Uogólnione napięcie mięśniowe - Przewlekłe skurcze mięśni, które mogą prowadzić do bólu i dyskomfortu. Zjawisko zgrzytania zębami podczas snu, co jest objawem napięcia w mięśniach szczęk.

- Wahania nastroju - Skłonność do doświadczenia zmian nastroju, czyli, np. ekstremalna radość, a następnie zniechęcenie. Zmniejszona zdolność do cieszenia się codziennymi przyjemnościami i utratą dotychczasowych zainteresowań.

- Zmiany w życiu seksualnym - Problemy z libido i dysfunkcje seksualne związane ze stresem.

- Lęk i izolacja społeczna - Wzmożone uczucie niepokoju, nieuzasadnione obawy i uczucie ciągłego napięcia, stany lękowe. Ponadto, często unikanie spotkań towarzyskich i izolacja społeczna, jako reakcja na stres.

- Kłopoty ze snem - Koszmary senne lub bardzo nieprzyjemne sny, które mogą prowadzić do zaburzeń snu. Przewlekle budzenie się w nocy i trudności w zasypaniem.

- Fizyczne problemy, takie jak np. problemy z sercem, zaburzenia układu pokarmowego, wypadanie włosów, cukrzyca, nadciśnienie, przyrost lub utrata wagi, obniżona odporność, bóle głowy.

Jak skutecznie radzić sobie ze stresem?
Chociaż stresu nie da się całkowicie uniknąć, istnieje wiele sposobów, aby skutecznie go redukować i minimalizować jego negatywny wpływ na nasze życie:

1. Relaks i wypoczynek: Regularny odpoczynek i relaksacja są kluczowe w redukcji poziomu stresu. Można to osiągnąć przez różne techniki, takie jak głębokie oddychanie, słuchanie muzyki relaksacyjnej czy spacerowanie na świeżym powietrzu.

2. Zdrowe odżywianie: Odpowiednia dieta, bogata w witaminy i minerały, wspiera nasz organizm w walce ze stresem. Unikaj nadmiernego spożycia cukru, kofeiny i przetworzonych pokarmów, które mogą nasilać objawy stresu.

3. Aktywność fizyczna: Regularne ćwiczenia fizyczne pomagają uwolnić nagromadzony stres i poprawiają samopoczucie. Nawet krótki spacer lub seria prostych ćwiczeń może znacznie poprawić nastrój i obniżyć poziom stresu.

4. Medytacja i techniki uważności: Medytacja, joga, czy inne techniki uważności pomagają skupić się na chwili obecnej i zredukować negatywne myśli oraz lęki związane z przyszłością.

5. Unikanie używek: Alkohol, papierosy czy inne substancje psychoaktywne mogą chwilowo łagodzić objawy stresu, ale w dłuższej perspektywie przyczyniają się do nasilenia problemów. Staraj się unikać tych środków, aby nie wprowadzać dodatkowego obciążenia na organizm.

6. Dziel się swoimi emocjami: Rozmawiaj o swoich uczuciach i doświadczeniach z bliskimi. Wsparcie ze strony rodziny i przyjaciół może być nieocenione w trudnych momentach.

Kiedy warto zwrócić się o pomoc do specjalisty?
Jeśli objawy stresu są uporczywe i wpływają negatywnie na codzienne funkcjonowanie, warto zwrócić się o pomoc do specjalisty, takiego jak psycholog czy terapeuta. Profesjonalna pomoc może być kluczowa w skutecznym radzeniu sobie ze stresem i jego skutkami.

Pamiętaj, proszenie o pomoc nie jest powodem do wstydu, ale oznaką siły i odpowiedzialności za siebie i innych. Zdrowie psychiczne jest równie ważne jak fizyczne, a dbanie o nie to inwestycja w lepszą jakość życia.

Jeśli czujesz, że stres zaczyna przejmować kontrolę nad Twoim życiem, nie wahaj się szukać pomocy. Zasługujesz na wsparcie i lepsze samopoczucie!